Vợ cứng đầu của Thiếu tướng

Sau khi cùng Linh Hi trốn khỏi đại viện, chúng tôi đi dọc theo hướng Nam, cuối cùng dừng lại ở một thị trấn nhỏ có nắng ấm quanh năm và gió nhẹ như lụa.

Những ngày ấy trôi qua lười biếng đến mức gần như mơ hồ — ăn rồi ngủ, ngủ dậy lại ăn. Không ai bắt tôi phải cười gượng, cũng chẳng còn phải nịnh nọt hay lấy lòng bất kỳ ai.

Phải đến nửa tháng sau, tôi mới nghe tin tức về Hạ Cẩn Châu.

Người ta kể rằng, vị thiếu tướng nổi tiếng lạnh lùng và kỷ luật nghiêm khắc ấy, khi nghe tin tôi gặp nạn, liền hoảng loạn đến mức lái xe không vững. Từ suối nước nóng về đại viện vốn phải mất nửa ngày, vậy mà anh ta chỉ mất chưa đến hai tiếng.

Khi thấy ngọn lửa nuốt trọn căn nhà nhỏ, Hạ Cẩn Châu gần như khuỵu xuống, sau đó bất chấp tất cả, lao vào đám cháy tìm tôi.

Nếu không bị đám cần vụ giữ lại giữa đường, có lẽ anh ta đã chết cùng với “tôi” trong biển lửa ấy.

Quá mệt mỏi và chấn động tinh thần, anh ngất xỉu ngay tại chỗ.

Nghe nói, từ đó trong đại viện ai cũng rỉ tai nhau rằng: Thiếu tướng Hạ mới là người si tình nhất.

Tôi chỉ nhún vai, bỏ thêm một miếng snack vào miệng, thản nhiên nghĩ — có khi anh ta chỉ tiếc căn nhà bị cháy thôi.

Trái ngược với tôi, Linh Hi thì lo lắng ra mặt.

Nghe đâu hôm anh ta tỉnh lại, biết tin “tôi” đã chết, liền nôn ra máu tại chỗ.
Khi nhìn thấy “thi thể cháy đen” mà tôi đã sắp xếp từ trước, anh ta lập tức sụp đổ, ngã quỵ xuống nền đất lạnh.

“Không phải em nói sẽ đợi anh sao, Giang Tiểu Ý… sao em lại lừa anh như vậy?”

Sau đó, Hạ Cẩn Châu phát bệnh nặng, nằm liệt giường nhiều ngày liền.

Tôi từng nghĩ, lần tiếp theo nghe tin về anh ta, hẳn sẽ là tin đính hôn với con gái một vị tướng nào đó — đó vốn là điều kiện để mẹ anh giúp tôi “chết giả”, rút khỏi cuộc đời anh trong im lặng.

Thế nhưng, khi cánh cửa nhà mới mở ra và anh ta đứng trước mặt tôi, tôi suýt nữa không thở nổi.

Nửa năm không gặp, Hạ Cẩn Châu gầy rộc đi, gương mặt hốc hác, bộ quân phục từng ôm sát giờ rộng thùng thình như treo trên người.

Khi ánh mắt anh chạm vào tôi, chẳng cần hỏi han hay do dự, anh lao đến, ôm chặt tôi vào lòng.

“Giang Tiểu Ý… em còn sống… sao lại không nói với anh?”

Tôi lạnh nhạt giãy ra, giọng như lưỡi dao mỏng:
“Tránh xa tôi ra. Bẩn.”

Nhưng anh ta lại ôm chặt hơn, như thể sợ chỉ cần buông ra một chút là tôi sẽ biến mất mãi mãi.

“Nếu anh không âm thầm điều tra, nếu không lần theo manh mối… có phải em định trốn anh cả đời không?”
Giọng anh khản đặc, mắt đỏ hoe.

Tôi chẳng xúc động, chỉ đáp nhẹ như gió thoảng:
“Đúng vậy.”

Anh ta chết sững, run giọng hỏi lại:
“Em… em nói gì?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, từng lời như lưỡi dao khắc xuống:

“Hạ Cẩn Châu, sống với anh thật mệt mỏi. Mệt đến mức đau lòng. Anh ngày nào cũng trêu chọc, giễu cợt tôi.
Mùa đông bắt tôi đội tuyết mang bánh ngọt đến chỉ vì trò đùa vô nghĩa của anh.
Mùa hè lại giả vờ hờ hững, bắt tôi nấu nướng giữa cái nóng hừng hực.”

“Anh biết rõ tôi sống khổ sở trong nhà anh thế nào, nhưng chưa từng cho tôi dù chỉ một chút tôn trọng. Chính anh là người đầu tiên khiến cả đại viện coi thường tôi.”

Anh ta lắp bắp phủ nhận:
“Không… không phải thế…”

Thật ra, ngay cả bản thân anh ta cũng không hiểu nổi mình — ghét tôi nhưng lại muốn thấy tôi, thích chọc tôi khóc nhưng hễ thấy nước mắt tôi rơi, anh lại đau như bị ai bóp nghẹt tim.

Không biết nói sao cho phải, anh chỉ có thể siết chặt bàn tay tôi, giọng run rẩy:
“Trước kia là anh sai. Nhưng sau này anh sẽ thay đổi, anh hứa… Em về với anh được không? Anh sẽ không bao giờ để em chịu ấm ức nữa.”

Tôi khẽ lắc đầu, gỡ tay anh ra từng chút.

“Hạ Cẩn Châu, tôi đã từng thật lòng muốn sống tốt với anh. Nhưng nếu duyên đã cạn, vậy đừng cưỡng cầu nữa.”

Phía sau lưng, tôi nghe thấy tiếng anh nghẹn lại, rồi là tiếng nấc khẽ.

Không phải vì tôi muốn tàn nhẫn — mà bởi tôi đã dùng hết can đảm còn sót lại, quay người, tát anh một cái thật mạnh, như trả lại cái tát năm xưa anh từng dành cho tôi.