CON TRAI KHÔNG THỂ ĐỒNG CẢM VỚI NỖI KHỔ CỦA MẸ

Từ xa đã thấy Triệu Hiểu Cường.

Nó đứng trước cổng khu chung cư.

Tay cầm giỏ trái cây, mặt mũi hốc hác, râu ria lởm chởm.

Chẳng còn chút phong độ ngày xưa.

Thấy chúng tôi, do dự một chút, rồi bước nhanh lại gần.

“Mẹ… chị…”

Nó đứng trước mặt chúng tôi, giọng khàn khàn, đầu cúi gằm.

Mẹ tôi thấy bộ dạng nó như vậy.

Theo phản xạ rút người về phía sau lưng tôi.

Tôi đứng chắn trước mặt mẹ, lạnh lùng hỏi:

“Có việc gì?”

Triệu Hiểu Cường ngẩng đầu nhìn tôi một cái.

Lại nhanh ch.óng cúi xuống, ánh mắt dừng trên đôi giày của mẹ tôi.

"Rầm" một tiếng, cậu ta quỳ phịch xuống ngay giữa chốn đông người qua lại.

"Con sai rồi, con thật sự biết mình sai rồi!"

Cái quỳ đó khiến mọi ánh nhìn xung quanh lập tức đổ dồn đến.

"Con không nên nói bậy trên mạng, không nên hùa theo ba làm bậy, con không phải người!"

Vừa nói, cậu ta vừa giơ tay tự tát vào mặt mình hai cái.

"Chát chát" vang lên rõ ràng, mặt đỏ ửng cả lên.

"Mẹ, mẹ về đi, con xin mẹ đấy."

"Bà nội nhập viện rồi, nhà bây giờ loạn hết cả, con thật sự không gánh nổi nữa."

Vừa nói, cậu ta vừa bật khóc.

Nước mắt nước mũi tèm lem đầy mặt, nhìn đúng là t.h.ả.m hại vô cùng.

"Chị à, chị khuyên mẹ về đi, con hứa từ nay con sẽ nấu cơm, con dọn dẹp, con chăm bà!"

"Con sẽ phụng dưỡng mẹ, từ nay cái gì con cũng nghe lời, được không?"

Cậu ta khóc đến lạc giọng.

Trán chạm đất lạnh băng, thân thể run lên từng đợt vì nức nở.

Hàng xóm xung quanh bắt đầu xì xào bàn tán.

Tôi cảm nhận được mẹ đang siết c.h.ặ.t t.a.y vào vạt áo tôi từ phía sau.

Cả đời bà yếu lòng nhất chính là thấy con mình khổ.

Dù đứa con đó từng khiến bà tổn thương sâu sắc.

Bà thò đầu ra, giọng run run đầy xót xa:

"Con… con đứng dậy trước đã…"

Triệu Hiểu Cường nghe thấy tiếng mẹ.

Như bắt được cọng rơm cứu mạng, ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy hy vọng nhìn bà:

"Mẹ, mẹ đồng ý rồi? Mẹ chịu về với con rồi à?"

Tôi không để cậu ta tiếp tục diễn nữa.

Lạnh lùng lên tiếng cắt ngang:

"Triệu Hiểu Cường, đây là nơi công cộng, muốn diễn thì về nhà mà diễn, đứng dậy!"

Cậu ta ngượng ngùng bò dậy khỏi mặt đất.

Đúng lúc này, điện thoại tôi vang lên.

Là ba tôi gọi đến.

Tôi cau mày, định ấn tắt máy.

Triệu Hiểu Cường nhanh tay hơn, bấm nhận cuộc gọi trước.

Đầu dây bên kia, giọng ba tôi yếu ớt và già nua vang lên.

Không còn chút nào khí thế ngang ngược trước kia.

"Vi Vi à… là ba đây."

"… Ừm."

"Mẹ con… có ở cạnh con không?"

"Có."

Điện thoại im lặng thật lâu.

Rồi vang lên một tiếng thở dài, xen lẫn ho khù khụ.

"Ba có lỗi với mẹ con… con nói với mẹ, ba biết mình sai rồi."

"Nhà này… không thể thiếu mẹ con. Ba… ba không thể rời xa bà ấy."

Trong giọng ông có cả nghẹn ngào.

"Con bảo mẹ về đi, sau này… sau này ba thay đổi."

Đây là lần đầu tiên trong đời ba tôi chịu nói lời mềm mỏng.

Cũng là lần đầu tiên em trai tôi quỳ gối.

Tôi nắm lấy tay mẹ, lòng bàn tay bà toàn mồ hôi.

Tôi nhìn về phía điện thoại, bình tĩnh nói:

"Được thôi, nhưng… con có một điều kiện."

Ba tôi ở đầu dây và Triệu Hiểu Cường trước mặt tôi, cùng lúc sững người.

Tôi nói tiếp:

"Lời xin lỗi có thành ý hay không, không phải nói suông là xong."

"Vậy đi, nếu thật lòng muốn giải quyết mọi chuyện, thì chọn một ngày, chúng ta tổ chức cuộc họp gia đình."

"Đem mọi chuyện ra, kể cả chuyện phân chia tài sản, nói rõ từng thứ một, viết thành văn bản trắng đen rõ ràng, nếu thương lượng ổn thỏa, mẹ cũng không phải là người vô lý."

Lời tôi nói hợp tình hợp lý.

Không dồn ép đường lui, cũng thể hiện rõ lập trường.

Tôi tỏ ra sẵn lòng hòa giải.

Điều đó khiến ba tôi và Triệu Hiểu Cường tưởng rằng mọi việc vẫn còn cơ hội cứu vãn.

Thực tế thì không phải vậy.

Tôi chỉ là đang giăng một cái bẫy.

Triệu Hiểu Cường gật đầu như gà mổ thóc:

"Được! Được! Chị nói đúng! Chúng ta mở họp gia đình!"

"Ngay tại nhà cũng được, con với ba sẽ làm một bữa tiệc hòa giải, nhận lỗi với mẹ!"

Ba tôi ở đầu dây cũng liên tục phụ họa:

"Được, được, cứ làm vậy."

"Vi Vi, thời gian con chọn đi, ba với thằng Cường nghe theo con."

Họ nghĩ đây chỉ là mâu thuẫn gia đình bình thường.

Chỉ cần cúi đầu, dỗ dành, thì mọi chuyện sẽ trở lại như xưa.

Họ tưởng rằng cái gọi là "tiệc hòa giải".

Chỉ là cái cớ để mẹ tôi quay về nhà.

Họ không biết, đó thực chất là nghi thức cuối cùng để bà vĩnh biệt ngôi nhà đó.

Tôi nhìn thấy niềm hy vọng vừa nhen nhóm lại trong mắt Triệu Hiểu Cường.

Lạnh nhạt nói:

"Được. Vậy tối ngày kia nhé."

"Tiệc hòa giải" được tổ chức tại ngôi nhà tôi từng gọi là nhà.

Khi tôi và mẹ đến nơi, căn nhà đã được dọn dẹp sạch sẽ.

Tuy không khí vẫn còn vương chút mùi hôi khó chịu.

Nhưng ít nhất bề ngoài trông rất ngăn nắp, sáng sủa.

Bàn ăn bày đầy món, nhìn bắt mắt.

Toàn là món mặn, món lớn.

Nhưng chỉ cần nhìn là biết đồ đặt từ nhà hàng gần đó.

Ngay cả đĩa cũng là đĩa sứ trắng của nhà hàng.

Ba tôi và Triệu Hiểu Cường tỏ ra vô cùng niềm nở.

Mẹ tôi vừa bước vào, Triệu Hiểu Cường đã nhanh ch.óng ra đón.

Lấy ra một đôi dép mới tinh, cúi xuống định giúp mẹ thay.

Mẹ tôi khẽ lùi một bước.

Tự mình thay dép.

Ba tôi cũng bước lên.

Mặt nở nụ cười gượng gạo:

"Tú Lan, Vi Vi, mau ngồi mau ngồi. Đồ ăn mới tới, còn nóng đấy."